En la década de los 90, la gestión inadecuada de los residuos sandach, o subproductos animales no destinados al consumo humano, generó diversas enfermedades y crisis alimentarias.
Algo que motivó el establecimiento de una regulación específica para estos residuos con el objetivo de evitar riesgos para la salud pública, animal y el medio ambiente.
Los residuos sandach provienen, principalmente, de la producción primaria y las industrias de transformación de alimentos de origen animal. También se incluyen alimentos de origen animal retirados de la comercialización debido a diversas razones, como fechas de caducidad expiradas o defectos del envasado.
Estos residuos se clasifican en tres categorías según su peligrosidad y toxicidad:
- Material de categoría 1: son los residuos que tienen más riesgo de contaminar por ser portadores de enfermedades, sustancias prohibidas (p.ej. hormonas) o sustancias contaminantes ambientales (PCB, dioxinas, etc).
- Material de categoría 2: subproductos que pueden causar riesgos para la salud, así como sustancias ilegales o contaminantes.
- Material de categoría 3: subproductos con un riesgo bajo de toxicidad. En este caso, hablamos de partes de animales aptas para el consumo humano que no se utilizan por motivos comerciales (sangre, cuernos, piel, etc.).
La regulación de estos residuos sandach tiene como objetivo garantizar la seguridad de la cadena alimentaria humana y animal, así como prevenir problemas medioambientales y alertas sanitarias derivadas de un mal uso de estos subproductos.
Entre las opciones que se contemplan para una gestión adecuada de estos residuos orgánicos se incluye su valorización energética para la obtención de biogás.
La normativa y gestión de los residuos sandach
La gestión adecuada de los residuos sandach está regulada por diversas normativas tanto a nivel europeo como nacional.
A nivel europeo tenemos el Reglamento (CE) nº. 1069/2009 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 21 de octubre de 2009, por el que se establecen las normas sanitarias aplicables a los subproductos animales y los productos derivados no destinados al consumo humano y por el que se deroga el Reglamento (CE) nº. 1774/2002.
Esta norma incluye las medidas de control que hay que realizar para la recogida de los residuos sandach, su transporte, su transformación, uso y eliminación.
También establece su clasificación (categorías 1, 2 y 3) en función del nivel de riesgo para la salud humana y animal, y las condiciones de eliminación y uso para cada categoría, siendo estas las posibilidades:
- Eliminación como residuo mediante incineración o coincineración.
- Depósito en vertedero autorizado con arreglo a la Directiva 1999/31/CE.
- Compostaje o transformación en biogás (digestión anaeróbica)
- Procesamiento mediante esterilización a presión o mediante métodos de procesamientos del artículo 15, apartado 1, párrafo primero, letra b) del Reglamento SANDACH (o alguno de los métodos alternativos aprobados en el Reglamento (UE) Nº 142/2011 de la Comisión de 25 de febrero de 2015 como, por ejemplo, la producción de biodiesel).
A nivel nacional, este reglamento se aplica a través del Real Decreto 1582/2012, modificado por el Real Decreto 198/2017 y el Real Decreto 894/2013. Además, Ley 7/2022, de 8 de abril, de residuos y suelos contaminados para una economía circular, regula el tratamiento de los subproductos animales en función de su destino (incineración, vertedero, planta de biogás o compostaje).
Plantas de biogás como solución para la gestión de los residuos sandach
Una opción interesante para la gestión adecuada de los residuos sandach es su valorización energética, mediante digestión anaerobia, en las plantas de biogás.
La tecnología actual de las plantas de biogás está preparada para procesar este tipo de residuo orgánico y aprovechar el biogás generado como fuente de energía renovable. De esta forma, se estaría contribuyendo al desarrollo de un modelo de economía circular en el sector primario y la industria de transformación de alimentos, con beneficios económicos y ambientales.
Ahora bien, esta valorización energética de los residuos sandach en plantas de biogás debe cumplir con los requisitos establecidos en el Reglamento (UE) n.º 142/2011, de la Comisión, de 25 de febrero de 2011.
Las plantas de biogás deben estar equipadas con una unidad de pasteurización/higienización de paso obligatorio para las materias primas de origen animal que utilicen y que hayan de ser sometidas a este tratamiento, salvo que dicho proceso se haya realizado previamente en otra planta autorizada o los residuos de digestión vayan a ser compostados, tratados o eliminados posteriormente de acuerdo con las condiciones exigidas en dicho reglamento, en función de la categoría de los residuos sandach empleados como materia prima.
Modelos de negocio según la disponibilidad de residuos y el proceso de digestión
Los residuos sandach proceden principalmente de empresas del sector primario, industrias alimentarias, mayoristas y minoristas, y las plantas y establecimientos de transformación y gestión de sandach.
En base a la disponibilidad de este tipo de residuo orgánico, junto a otro tipo de residuos orgánicos (deyecciones ganaderas, lodos de depuradora, etc), y la forma de aplicar el proceso de digestión anaerobia, se dan los siguientes modelos de negocio:
- Plantas de biogás basadas en la codigestión anaerobia: los residuos orgánicos que se tratan en estas plantas tienen distinto origen y composición. El objetivo es obtener una mezcla de codigestión adecuada para el proceso biológico, con un mayor rendimiento en la producción de biogás. Estas plantas de biogás suelen ser plantas centralizadas, de tamaño grande o medio, donde todos los sustratos se tratan conjuntamente.
- Plantas de biogás basadas en la monodigestión anaerobia: en este tipo de plantas se utiliza un solo tipo de residuo orgánico que, por lo general, procede del mismo origen donde se ubica la planta. Las características del residuo serán clave para obtener un proceso estable a largo plazo, con un rendimiento óptimo de producción de biogás y un digestato de calidad.
Si tienes dudas sobre la gestión de los residuos orgánicos generados en tu empresa y quieres conocer la solución que mejor se adapte a sus características, desde Biogás Industrial podemos ayudarte.